Usando las nuevas observaciones del Telescopio Espacial Hubble, un equipo de investigadores liderado por el doctor Hal Weaver de la Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins y el doctor Alan Stern del Instituto de Investigación del Suroeste han encontrado que las tres lunas de Plutón tienen esencialmente el mismo color – aumentando la teoría de que el sistema de Plutón se formó en una simple y gigante colisión.
Usando las nuevas observaciones del Telescopio Espacial Hubble, un equipo de investigadores liderado por el doctor Hal Weaver de la Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins y el doctor Alan Stern del Instituto de Investigación del Suroeste han encontrado que las tres lunas de Plutón tienen esencialmente el mismo color – aumentando la teoría de que el sistema de Plutón se formó en una simple y gigante colisión.
Publicando sus descubrimientos en una Circular de la Unión Astronómica Internacional (nº 8686), el equipo determinó que los dos “nuevos” satélites de Plutón, descubiertos en mayo de 2005 y con el nombre provisional de S/2005 P1 y S/2005 P2, uno y otro tienen colores idénticos y son esencialmente el mismo, de color neutro como Caronte, la mayor luna de Plutón descubierta en 1978.
Los tres satélites tienen superficies que reflejan la luz solar con igual eficiencia en todas las longitudes de onda, lo que significa que tienen el mismo color como el Sol o la luna de la Tierra. En contraste, Plutón tiene mayor matiz rojizo.
Las nuevas observaciones fueron obtenidas el dos de marzo con el canal de alta resolución de la Cámara Avanzada de Reconocimiento del Hubble. El equipo determinó el color de los cuerpos comparando el brillo de Plutón y cada luna en imágenes tomadas a través de un filtro azul con las mismas tomadas con filtro verde/rojo. Las imágenes están disponibles en la web del Hubble.
“La alta calidad de los nuevos datos deja pocas dudas de que los hemisferios de P1 y P2 que observamos tienen esencialmente idénticos colores neutros” dijo Weaver.
Los nuevos resultados además refuerzan la hipótesis de que Plutón y sus satélites se formarón después de una colisión entre dos objetos del tamaño de Plutón hace cerca de 4.600 millones de años. “Cada cosa ahora le da incluso más sentido” dijo Stern. “Si los tres satélites presumiblemente se formaron a partir del mismo material en órbita alrededor de Plutón desde un impacto gigante, tu deberías esperar que las superficies de los tres satélites tengan colores similares”.
Los investigadores esperan hacer con el Hubble observaciones en color adicionales, con varios filtros más, para ver si la similitud entre los satélites persiste en longitudes de onda mayores. Han propuesto obtener información compuesta sobre los nuevos satélites mediante la observación de los mismos en longitudes de onda en el infrarrojo cercano, donde varias absorciones de hielo y mineral son localizadas. Los investigadores también esperan mejorar la refinación de las órbitas de P1 y P2 y medir las lunas.
Las observaciones del Hubble fueron hechas con el soporte de la misión a Plutón y el cinturón de Kuiper, New Horizons, de la NASA. La New Horizons lanzada el 19 de enero de 2006 y que volará a través del sistema de Plutón en julio de 2015 proporcionando el primer vistazo cercano al noveno planeta y sus lunas. Stern lidera el equipo de ciencia y misión como principal investigador; Weaver sirve como científico del proyecto de la misión. Laurel, del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, ,dirige la misión para la Dirección de la Misión Científica de la NASA y opera la nave New Horizons. Para más información sobre la misión, visite la web.
Los otros miembros del equipo del Telescopio Espacial Hubble para observación de los satélites de Plutón incluye a Max Mutchler del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial, Baltimore; Los doctores William Merline, John Spencer, Andrew Steffl, Elliot Young y Leslie Young del Instituto de Investigación del Suroeste, Boulder, Colo.; y el doctor Marc Buie del Observatorio Lowell, Flagstaff, Arizona.
Usando las nuevas observaciones del Telescopio Espacial Hubble, un equipo de investigadores liderado por el doctor Hal Weaver de la Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins y el doctor Alan Stern del Instituto de Investigación del Suroeste han encontrado que las tres lunas de Plutón tienen esencialmente el mismo color – aumentando la teoría de que el sistema de Plutón se formó en una simple y gigante colisión.
Publicando sus descubrimientos en una Circular de la Unión Astronómica Internacional (nº 8686), el equipo determinó que los dos “nuevos” satélites de Plutón, descubiertos en mayo de 2005 y con el nombre provisional de S/2005 P1 y S/2005 P2, uno y otro tienen colores idénticos y son esencialmente el mismo, de color neutro como Caronte, la mayor luna de Plutón descubierta en 1978.
Los tres satélites tienen superficies que reflejan la luz solar con igual eficiencia en todas las longitudes de onda, lo que significa que tienen el mismo color como el Sol o la luna de la Tierra. En contraste, Plutón tiene mayor matiz rojizo.
Las nuevas observaciones fueron obtenidas el dos de marzo con el canal de alta resolución de la Cámara Avanzada de Reconocimiento del Hubble. El equipo determinó el color de los cuerpos comparando el brillo de Plutón y cada luna en imágenes tomadas a través de un filtro azul con las mismas tomadas con filtro verde/rojo. Las imágenes están disponibles en la web del Hubble.
“La alta calidad de los nuevos datos deja pocas dudas de que los hemisferios de P1 y P2 que observamos tienen esencialmente idénticos colores neutros” dijo Weaver.
Los nuevos resultados además refuerzan la hipótesis de que Plutón y sus satélites se formarón después de una colisión entre dos objetos del tamaño de Plutón hace cerca de 4.600 millones de años. “Cada cosa ahora le da incluso más sentido” dijo Stern. “Si los tres satélites presumiblemente se formaron a partir del mismo material en órbita alrededor de Plutón desde un impacto gigante, tu deberías esperar que las superficies de los tres satélites tengan colores similares”.
Los investigadores esperan hacer con el Hubble observaciones en color adicionales, con varios filtros más, para ver si la similitud entre los satélites persiste en longitudes de onda mayores. Han propuesto obtener información compuesta sobre los nuevos satélites mediante la observación de los mismos en longitudes de onda en el infrarrojo cercano, donde varias absorciones de hielo y mineral son localizadas. Los investigadores también esperan mejorar la refinación de las órbitas de P1 y P2 y medir las lunas.
Las observaciones del Hubble fueron hechas con el soporte de la misión a Plutón y el cinturón de Kuiper, New Horizons, de la NASA. La New Horizons lanzada el 19 de enero de 2006 y que volará a través del sistema de Plutón en julio de 2015 proporcionando el primer vistazo cercano al noveno planeta y sus lunas. Stern lidera el equipo de ciencia y misión como principal investigador; Weaver sirve como científico del proyecto de la misión. Laurel, del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, ,dirige la misión para la Dirección de la Misión Científica de la NASA y opera la nave New Horizons. Para más información sobre la misión, visite la web.
Los otros miembros del equipo del Telescopio Espacial Hubble para observación de los satélites de Plutón incluye a Max Mutchler del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial, Baltimore; Los doctores William Merline, John Spencer, Andrew Steffl, Elliot Young y Leslie Young del Instituto de Investigación del Suroeste, Boulder, Colo.; y el doctor Marc Buie del Observatorio Lowell, Flagstaff, Arizona.